Felemelkedés és bukás: adidas Yeezy

A német cég adidas és az amerikai rapper, Kanye West együttműködéséből született sportcipők már régen túlnőttek a sneakerheads szubkultúrán. Ma ki ne ismerné a Yeezy nevet és a forradalmi sportcipőket, amelyek elválaszthatatlanul kötődnek Ye nevéhez. 2015-ben az adidas csúcson volt, és az Yeezy Boost a világ legkeresettebb sportcipői voltak. Az egyik legikonikusabb sneaker vonal, amely egyszer azt akarta, hogy „túllépjen a Jumpmanen”, kilenc év után véget ért a híres rapper vitatott kijelentései miatt. Milyen modellek születtek az együttműködésből, és mi vetett véget neki?

Az együttműködés kezdetei
Az első hírek arról, hogy a chicagói rapper valószínűleg átáll a Nike márkától az adidasra, már 2013 végén megjelentek. A Nike-kal Kanye több sportcipőt is kiadott, de a legismertebbek kétségkívül a Nike Air Yeezy 1 és 2, amelyek utoljára 2014-ben jelentek meg. A hosszan tartó frusztráció a csekély kreatív szabadság és a honoráriumokról folytatott vita végül az adidashoz vezette Kanyét, akivel 10 millió dolláros szerződést írt alá. Az együttműködés első nagy sikerhulláma 2015 közepén érkezett el, amikor West a Billboard Music Awardson fehér adidas Ultra Boost párban jelent meg.

Rakétarajt
Kanye és az adidas együttműködésének első évének azonban a 2015-ös évet tekinthetjük, amelyben először kezdtek megjelenni a yeezy-k. A Yeezy Season 1 alatt mutatták be az adidas Yeezy sorozat első sziluettjét, a szürke Yeezy Boost 750-et, amelyet az UGG csizmák ihlettek, és a forradalmi dizájn mellett a Boost technológiával is továbbfejlesztették. Ugyanezen a divatbemutatón mutatták be a katonai hatású Yeezy 950 Duckboot modellt is, amely 585 dolláros árával a legdrágább Yeezy modell lett.

Az igazi fordulópontot azonban az Yeezy Boost 350 ‘Turtle Dove’ megjelenése hozta el. A prémium sportcipők Kanye futurisztikus dizájnját az adidas legjobb technológiáival ötvözték – Primeknit és BOOST. A cipők szó szerint elárasztották az egész sneaker világot, és újraértelmezték a hype fogalmát. Az emberek a Yeezy sportcipőkért egész napokat töltöttek a járdákon összecsukható székekkel és sátrakkal az üzletek előtt, hogy megszerezzék a világ legforróbb sportcipőjét. A adidas Yeezy sorozat talán legfontosabb modellje később a ‘Pirate Black’, ‘Moonrock’ és ‘Oxford Tan’ colorway-ekben jelent meg.

Modellek 350 V2, 700 és 500
További modellek nem sokáig váratottak magukra. 2016-ban jelent meg Kanye West legnépszerűbb modellje, az adidas Yeezy 350 V2 sportcipő. Ezek pótolták az előző modell hiányosságait magasabb talpszerkezettel és a Primeknit felső új dizájnjával. Az első colorway a szürke ‘Beluga’ volt, oldalán kontrasztos narancssárga csíkkal, amely először mutatta be a SPLY 350 feliratot (aminek jelentését azonban soha nem magyarázták meg). Kétségkívül a világ egyik legkedveltebb sportcipőit csillagászati sebességgel árusították ki, és gyorsan a resell piac keresett áruivá váltak.

Alig egy évvel később, a Yeezy Season 5 alatt Kanye újabb hype bombával érkezik – az adidas Yeezy Boost 700 ‘Wave Runner’-rel. Ezek kiléptek a korábbi dizájnok sorából, amivel sok rajongót elidegenítettek. Az adidasnak ez nem feltétlenül volt baj, mert a megjelenés a dad shoes trendbe találta el.

A dad shoes trendbe Kanye egy másik modellel is belefutott. Az adidas Yeezy 500 forradalmi és futurisztikus sportcipőt 2017 folyamán többször is látták a rapper lábán, a modell (Boost nélküli) megjelenését viszont a rajongók csak 2018-ban kapták meg.

Yeezy mindenkinek
2018-ban elindult egy folyamat, amelynek egyetlen célja volt: a Yeezy mindenkinek. Akkorra az adidas Yeezy már teljesen bejáratott volt, mégis mindig elfogytak. Csak a 350 V2 jelent meg talán minden átszínezhető földszínben. A Yeezy modellek gyakrabban jelentek meg, így a hype és a másodlagos piaci ár is csillapodott.

A Yeezy sportcipők megjelenése ebben az időszakban szinte minden héten megtörtént, és a fent említetteken kívül megjelent az adidas Yeezy Powerphase, a Yeezy Boost 380, 2019-ben pedig a ma jól ismert Yeezy Slide papucs az adidastól. Ezeket egy évvel később a Yeezy QNTM sportcipők követték, amelyek a NBA All-Star Weekend idején jelentek meg Kanye otthonában, Chicagóban, ugyanabban az évben pedig a futurisztikus Yeezy Foam Runner. papucs is. Az egész adidas Yeezy sorozat egyik utolsó modellje 2021-ben az adidas Yeezy Knit Runner volt.

Vége az együttműködésnek
Kanye és az adidas ideális együttműködése 2022 közepétől lassan kezdett elhalványulni. Az első komoly probléma az új adidas Adilette 22 papucsok megjelenésével jött, amikor Kanye azzal vádolta a céget, hogy lemásolta a Yeezy Slide sziluettjét. Ekkor az adidas olyan ajánlatot tett, amely arra utalt, hogy Kanye nélkül is hajlandók tovább dolgozni. Az adidas a YEEZY márka eladásáért közel 1,2 milliárd dollárt ajánlott Kanyének.

Kanye elégedetlensége ebben az időben megrázta a sneaker internetet. A tetőpontot az a levél jelentette, amelyet a rapper a Complex médiacégnek küldött. Ebben panaszkodott az úgynevezett Yeezy Day koncepcióra, amelyet az adidas az ő engedélye nélkül szervezett. A cég ezt állítólag az ikonikus Yeezy colorway-ek újrakiadásakor sem kérte tőle.

West szerződése az adidasszal 2026-ig szólt volna. Azt azonban maga a német cég mondta fel 2022. október 25-én. A nézeteltéréseken túl Kanye ebben az időben gyűlöletkeltő megjegyzéseket kezdett tenni a zsidókkal kapcsolatban, a George Floyd halála állítólagos okáról tett megjegyzésével pedig tovább rontotta a helyzetet. És hogy ez még kevés legyen, egy zárt megbeszélésen az adidas alelnökét, Torben Schumachert pornószínészhez hasonlította.

Kanye vagyona így nagyon gyorsan csökkent kétmilliárd dollárról „mindössze” 400 millió dollárra, Kanye pedig azóta szinte eltűnt a nyilvánosság elől. Hogy mi lesz ezután, az már szinte biztos. 2023 közepén, az adidas Yeezy utolsó megjelenései közül az egyik közepette Bjørn Gulden vezérigazgató bejelentette, hogy az adidas nem adja ki újra a Yeezy modelleket (amelyek szabadalmaira a cégnek van joga).

Az egyik legendás teniszcipő-együttműködés tehát 2023-ban véget ért.